성경, 알고 보니
신약 27권은 누가 정했나 — 콘스탄티누스가 아니라 300년의 합의였다
댄 브라운의 『다빈치 코드』 이후 널리 퍼진 이야기가 있다. “325년 니케아 공의회에서 콘스탄티누스 황제가 어떤 복음서를 성경에 넣을지 투표로 정했다”는 것이다. 극적이고 음모론적이라 매력적이지만, 실제 역사와는 거리가 멀다. 니케아 공의회가 남긴 20개의 교회법(canon) 중 신약 성경 목록을 다룬 것은 하나도 없다. 니케아의 의제는 아리우스 논쟁, 즉 성자의 신성 문제였다. 그렇다면 “신약 27권”은 실제로 어떻게, 누가 정했을까. 답은 하나의 사건이 아니라 200년 넘게 걸린 점진적 합의 과정이다.
무라토리 단편 — 가장 오래된 목록, 그러나 완전하지 않다
현존하는 가장 오래된 신약 목록 후보는 무라토리 단편(Muratorian Fragment)이다. 1740년 이탈리아 학자 루도비코 무라토리(Ludovico Antonio Muratori)가 밀라노 암브로시아나 도서관에서 발견한 7~8세기 라틴어 필사본으로, 그리스어 원문에서 번역된 것으로 추정된다. 전통적으로는 로마 감독 피우스(Pius)의 동생 헤르마스가 “우리 시대에” 『목자서』를 썼다는 단편 내용을 근거로 서기 170년경 로마에서 작성된 것으로 봐 왔다.
이 연대는 논쟁 중이다. 앨버트 선드버그(Albert C. Sundberg, 1973)와 제프리 마크 한먼(Geoffrey Mark Hahneman, 1992)은 이 단편이 실제로는 4세기 동방에서 작성됐다고 주장했다. 다만 이 소수설은 학계에서 널리 받아들여지지 않았다 — 에버렛 퍼거슨(Everett Ferguson)의 반박을 브루스 메츠거는 “이 주장을 거의 무너뜨렸다”고 평가했고, 현재도 2세기 로마 기원설이 다수 견해로 남아 있다. 정직하게 말하면, 이 연대 논쟁 자체가 아직 완전히 종결되지 않았다.
연대와 무관하게 내용은 흥미롭다. 무라토리 단편은 오늘날 27권 중 대부분을 언급하지만 히브리서·야고보서·베드로전서·베드로후서가 통째로 빠져 있다. 반대로 오늘날 정경에 없는 베드로계시록(다만 “교회에서 낭독하는 것을 허락하지 않는 이들도 있다”는 단서가 붙는다)과 솔로몬의지혜서가 목록에 들어 있다. 즉 2~4세기 어느 시점에도 신약의 경계는 지금처럼 깔끔하지 않았다.
무라토리 단편(Muratorian Fragment), 밀라노 암브로시아나 도서관(Cod. J 101 sup.) 소장 필사본 · Public Domain(PD-old-100-expired). 현존하는 가장 오래된 신약 목록 후보를 담은 실제 필사본 사진입니다.
오늘의 27권이 처음 등장한 순간
오늘날 우리가 아는 신약 27권을 그 순서까지 정확히 나열한 최초의 현존 문헌은 알렉산드리아 감독 아타나시우스(Athanasius)가 367년 1월 7일에 쓴 제39차 축제서신(부활절 서신)이다. 알렉산드리아 감독들은 매년 부활절 날짜를 공지하는 서신을 교회들에 보냈는데, 아타나시우스는 이 서신에서 구약·신약 정경 목록을 함께 밝혔다. 그가 나열한 신약 27권은 오늘날의 목록과 완전히 일치한다 — 학계가 이 서신을 “신약 정경에 대한 최초의 권위 있는 공식 진술”로 꼽는 이유다.
그 후 397년과 419년 카르타고 공의회, 393년 히포 공의회 같은 지역 공의회들이 이 목록을 추인했다. 중요한 것은 이 공의회들이 정경을 처음부터 “결정”한 것이 아니라, 이미 대체로 형성돼 있던 합의를 문서로 “확인”했다는 점이다. 신약 정경은 어느 황제의 명령이나 단 한 번의 표결로 확정되지 않았다. 여러 세대에 걸친 교회들이 각 문서를 예배와 신앙생활에서 실제로 사용하며 서서히 좁혀 온 결과다.
참고 자료
- Bruce M. Metzger, The Canon of the New Testament: Its Origin, Development, and Significance (Oxford: Clarendon Press, 1987)
- Geoffrey Mark Hahneman, The Muratorian Fragment and the Development of the Canon (Oxford: Clarendon Press, 1992)
- Albert C. Sundberg, “Canon Muratori: A Fourth-Century List,” Harvard Theological Review 66.1 (1973): 1–41
- Athanasius of Alexandria, Thirty-Ninth Festal Letter (367 CE)
- Michael J. Kruger, The Question of Canon: Challenging the Status Quo in the New Testament Debate (Downers Grove: IVP Academic, 2013)
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