성경인 줄 모르고 본 영화들 — 「매트릭스」부터 「쇼생크 탈출」까지

「십계」, 「벤허」, 「패션 오브 크라이스트」, 「선지자 아브라함」 — 성경 이야기를 화면에 그대로 옮긴 영화는 셀 수 없이 많습니다. 이런 영화는 알아보기 쉽습니다. 등장인물 이름부터 성경에서 왔으니까요. 그런데 정작 더 흥미로운 쪽은 따로 있습니다. 겉으로는 성경과 아무 상관 없어 보이는 SF나 감옥 영화, 슈퍼히어로 영화인데, 뼈대를 뜯어보면 출애굽·수난·부활의 구조가 고스란히 들어 있는 경우입니다. 이런 영화들은 대개 감독이나 각본가가 의도적으로 성서 원형을 빌려 온 경우이고, 그 흔적을 찾는 일은 신학교 강의실보다 영화 비평 저널에서 먼저 다뤄져 왔습니다. 설교 예화를 준비하는 목회자 입장에서도 이런 영화들은 좋은 재료가 될 수 있습니다. 이미 성도들이 알고 있는 이야기이기 때문입니다.

슈퍼맨 — 사실은 모세 이야기

슈퍼맨을 그리스도 형상으로 읽는 해석은 이미 익숙합니다. 아버지 조엘(Jor-El)이 외아들을 지구로 보내며 “그들에게 빛이 되어 달라”고 말하는 대사, 「맨 오브 스틸」(2013)에서 슈퍼맨이 항복 직전 교회 스테인드글라스 아래 두 팔을 벌린 십자가 자세로 서 있는 장면은 노골적입니다.

그런데 슈퍼맨의 최초 창작자인 제리 시겔과 조 슈스터는 1930년대 클리블랜드의 유대인 이민자 가정 출신이었습니다. 전기 작가 래리 타이(Larry Tye)는 『슈퍼맨: 미국에서 가장 오래 사랑받은 영웅의 비상하는 역사』(2012)에서 슈퍼맨의 기원 설정 — 멸망 직전의 행성에서 부모가 아기를 작은 캡슐(요람)에 실어 떠나보내고, 낯선 땅에서 정체를 모르는 양부모 손에 자라 훗날 자신의 사명을 깨닫는다는 구조 — 가 출애굽기 2장의 모세 이야기와 거의 일치한다고 지적합니다. 파라오의 명령을 피해 갈대 상자에 담겨 나일강에 띄워진 아기, 낯선 궁전에서 자란 뒤 자신의 진짜 정체성과 부르심을 뒤늦게 알게 되는 인물. 랍비 심카 와인스타인(Simcha Weinstein)도 『Up, Up, and Oy Vey』(2006)에서 같은 지점을 다룹니다 — 슈퍼히어로 장르 자체가 초기에는 유대계 창작자들이 성서적 구원자 원형을 세속적 언어로 번역한 결과라는 것입니다. 슈퍼맨이 이후 수십 년을 거치며 점점 그리스도 형상 쪽으로 재해석된 것은 사실이지만, 애초의 씨앗은 모세였습니다.

쿨 핸드 루크 — 이름부터가 힌트

1967년작 「쿨 핸드 루크」는 성서 암시를 감추려는 시도조차 하지 않습니다. 주인공 이름부터 누가복음의 ’누가’입니다. 폴 뉴먼이 연기한 루크는 도로 위 계량기 목을 잘랐다는 사소한 죄로 수감된 후 감옥 안에서 규율에 굴복하지 않는 인물로 부상합니다. 동료 수감자들과 벌이는 ‘달걀 50개 먹기’ 내기 장면은 오랫동안 비평가들 사이에서 최후의 만찬의 뒤틀린 패러디로 읽혀 왔습니다 — 식탁에 둘러앉은 동료들, 십자가 자세로 눕는 루크의 몸짓, 그리고 뒤이은 고난.

영화 후반 루크가 탈옥을 반복하다 총에 맞아 죽은 뒤에도 결말은 모호하게 남습니다. 그의 운명을 두고 동료 수감자들 사이에 전설처럼 이야기가 이어지는 마지막 장면은 빈 무덤 모티프를 연상시킵니다. 종교학자 로이드 보(Lloyd Baugh)는 『Imaging the Divine: Jesus and Christ-Figures in Film』(1997)에서 「쿨 핸드 루크」를 할리우드가 그리스도 수난 서사를 세속 감옥 드라마의 문법으로 옮겨 낸 대표 사례로 꼽습니다. 극 중 명대사 “우리가 여기서 겪는 건 소통의 실패야(What we’ve got here is failure to communicate)“는 표면적으로는 교도소장의 대사지만, 신학적으로 읽으면 인간과 초월자 사이의 오래된 단절을 요약하는 문장으로도 들립니다.

매트릭스 — 트리니티, 부활, 그리고 시온

1999년 「매트릭스」는 아예 등장인물 이름에서부터 신호를 보냅니다. 네오(Neo)라는 이름은 ’더 원(The One)’의 애너그램이고, 그를 각성시키는 동료의 이름은 트리니티(Trinity)입니다. 인류의 마지막 도시 이름은 시온(Zion)입니다. 극 중반 네오는 스미스 요원에게 총을 맞고 죽지만, 트리니티의 입맞춤과 사랑의 고백 이후 다시 살아나 이전과 다른 능력으로 각성합니다 — 죽음과 부활, 그리고 부활 이후 새로운 정체성이라는 구조가 그대로 반복됩니다.

크리스 시이(Chris Seay)와 그레그 개럿(Greg Garrett)은 『The Gospel Reloaded: Exploring Spirituality and Faith in The Matrix』(2003)에서 워쇼스키 자매가 그리스어 신약성경, 불교, 영지주의, 그리스 신화를 의도적으로 뒤섞어 하나의 구원 서사를 직조했다고 분석합니다. 실제로 워쇼스키 자매는 여러 인터뷰에서 「매트릭스」가 특정 종교의 알레고리로 국한되기를 원치 않는다고 밝혀 왔습니다. 그럼에도 불구하고 네오의 죽음과 부활, 배신자 사이퍼가 스미스 요원과 결탁하는 유다 모티프, 모피어스가 네오를 향해 “그가 오리라 믿었다”고 말하는 세례 요한식 예고자 역할은, 특정 교리의 알레고리가 아니라 성서 서사의 문법 자체를 차용한 결과로 보는 편이 더 정확합니다.

쇼생크 탈출 — 출애굽과 부활의 이중 구조

스티븐 킹의 원작 소설 제목은 『Rita Hayworth and Shawshank Redemption』입니다. ’구속(redemption)’이라는 단어가 애초부터 제목에 박혀 있었습니다. 은행 부지점장 앤디 듀프레인은 저지르지 않은 살인죄로 종신형을 선고받은 무고한 사람입니다 — 억울하게 고난받는 의인이라는 구약의 오랜 모티프입니다.

영화의 클라이맥스에서 앤디는 500야드에 이르는 하수관을 기어서 통과해 탈옥합니다. 좁은 관을 지나며 오물을 뒤집어쓰다 마침내 폭우 속으로 빠져나와 두 팔을 벌리고 하늘을 올려다보는 장면은 세례와 부활의 이미지를 동시에 겹쳐 놓습니다 — 물을 통과해 옛 이름과 죄목을 뒤에 남겨 두고 새 사람으로 나오는 구조는 홍해를 건넌 이스라엘 백성, 그리고 로마서 6장이 말하는 세례를 통한 죽음과 부활의 언어와 정확히 겹칩니다. 동료 죄수 레드가 내레이터로서 앤디의 이야기를 증언하는 서술 구조 역시, 복음서가 목격자의 증언 형식으로 쓰였다는 점을 떠올리게 합니다. “바쁘게 살거나, 바쁘게 죽거나(Get busy living, or get busy dying)“라는 대사는 세속적인 문장이지만, 소망을 붙들고 견디는 삶이라는 성서적 주제와 나란히 놓아도 어색하지 않습니다.

목회자를 위한 짧은 메모 — 예화로 쓸 때 주의할 점

영화·종교학 연구자 안톤 코즐로빅(Anton Karl Kozlovic)은 「The Structural Characteristics of the Cinematic Christ-Figure」(Journal of Religion and Film, 2004)에서 영화 속 ’그리스도 형상’을 판별하는 약 30개 항목의 체크리스트를 제시합니다. 도덕적으로 흠 없음, 자기 목숨을 던져 타인을 구함, 부당한 재판과 처형, 부활 또는 그에 준하는 재등장, 상징적 숫자(3, 12, 33)의 반복 등입니다. 이 체크리스트는 학술 논문을 위한 도구지만, 설교 예화를 고를 때도 유용합니다 — 영화 한 편을 통째로 “이건 예수님 이야기입니다”라고 우기기보다, 본문의 특정 주제(무고한 고난, 죽음과 부활, 대속)와 정확히 맞닿는 장면 하나만 뽑아 짧게 연결하는 편이 훨씬 설득력 있습니다.

또 하나, 창작자의 의도와 관객의 해석은 다르다는 점도 기억할 필요가 있습니다. 워쇼스키 자매처럼 특정 종교로 환원되기를 거부하는 창작자도 있고, 프랭크 다라본트(「쇼생크 탈출」 감독)처럼 종교적 알레고리를 명시적으로 의도했다고 밝힌 적 없는 경우도 있습니다. 예화로 쓸 때는 “이 영화는 사실 성경 이야기였다”는 단정보다, “이 장면이 우리에게 익숙한 어떤 이야기를 떠올리게 하지 않습니까”라는 초대의 언어가 더 정직하고, 더 잘 통합니다.

참고 문헌

• Anton Karl Kozlovic, “The Structural Characteristics of the Cinematic Christ-Figure,” Journal of Religion and Film 8:1 (2004)
• Anton Karl Kozlovic, “Superman as Christ-Figure: The American Pop Culture Movie Messiah,” Journal of Religion and Film 6:1 (2002)
• Larry Tye, Superman: The High-Flying History of America’s Most Enduring Hero (Random House, 2012)
• Simcha Weinstein, Up, Up, and Oy Vey: How Jewish History, Culture, and Values Shaped the Comic Book Superhero (Leviathan Press, 2006)
• Lloyd Baugh, Imaging the Divine: Jesus and Christ-Figures in Film (Sheed & Ward, 1997)
• Chris Seay and Greg Garrett, The Gospel Reloaded: Exploring Spirituality and Faith in The Matrix (Pinon Press, 2003)
• Stephen King, Rita Hayworth and Shawshank Redemption, in Different Seasons (Viking, 1982)

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