성경 연구

헬라어·히브리어를 설교에서 바르게 사용하는 법: 흔한 오류와 대안

2026년 6월 28일

성경 원어를 설교에서 언급하는 것은 한국 강단에서 매우 흔한 일입니다. “헬라어 원문에 보면…”으로 시작하는 문장은 회중의 귀를 세우게 하고, 설교자에게 학문적 권위를 부여하는 것처럼 보입니다. 그러나 원어는 양날의 검입니다. 잘못 사용하면 본문 해석이 오히려 왜곡되고, 회중은 근거 없는 주장을 학문적 사실로 받아들이게 됩니다.

연세대 신약학 연구자 김형욱은 뉴스앤조이 기고문(“목사님, 헬라어 그만 좀 쓰시면 안되나요?”, NewsNJoy)에서 이 현상을 날카롭게 진단한 바 있습니다. 원어를 문법 맥락 없이 단어 단위로만 제시하는 설교는 회중과 설교자 사이에 “절대 강자 vs. 절대 약자”라는 인식의 불균형을 만들어 낸다는 것입니다. 본문 의미를 밝히는 것이 아니라 권위를 과시하는 수단으로 원어가 사용될 때, 그것은 더 이상 석의(exegesis)가 아닙니다.

이 글에서는 D.A. Carson의 고전적 저작 Exegetical Fallacies(Baker Academic, 1996)와 James Barr의 The Semantics of Biblical Language(Oxford, 1961)를 중심으로, 한국 강단에서 자주 나타나는 원어 오용 유형을 살펴보고 올바른 대안을 제시합니다.

원어가 왜 강단에서 매력적인가

원어 사용이 주는 매력은 이해할 만합니다. 번역이 담아내지 못한 의미의 층위를 드러낼 수 있고, 단어 하나가 설교 전체의 흐름을 바꿀 만큼 강력한 통찰을 줄 때도 있습니다. 문제는 이 강력함이 오용될 가능성도 그만큼 크다는 데 있습니다.

학자들은 이미 수십 년 전부터 이 문제를 경고해 왔습니다. James Barr는 1961년에, D.A. Carson은 1984년(초판)에, Grant Osborne은 그의 해석학 입문서 The Hermeneutical Spiral(IVP, 2006)에서 각각 설교자와 주석가들이 범하는 구체적인 언어 오류들을 분류하고 비판했습니다. 이들의 통찰은 수십 년이 지난 지금도 한국 강단에 그대로 적용됩니다.

오류 유형 1: 어원적 오류 (Root Fallacy / Etymology Fallacy)

가장 흔하고 가장 오래된 오류입니다. 단어의 어원(etymology)이 현재 그 단어의 의미를 결정한다는 착각입니다.

예를 들어 이런 설교를 들어본 적이 있을 것입니다:

“헬라어로 ‘교회’는 에클레시아(ἐκκλησία)입니다. 이 단어는 ‘에크(ἐκ, ~로부터)‘와 ‘칼레오(καλέω, 부르다)‘가 합쳐진 말입니다. 즉, 교회는 ‘세상으로부터 불러냄을 받은 자들’입니다. 교회의 본질이 바로 여기에 있습니다!”

이 해석은 어원학적으로 흥미롭지만, 어원이 현재 의미를 결정한다는 논리는 성립하지 않습니다. James Barr는 이것을 “뿌리 오류(root fallacy)“라 명명했습니다. 히브리어에서도 같은 어근(l-h-m)에서 “빵(לֶחֶם, leḥem)“과 “전쟁(מִלְחָמָה, milḥāmā)“이 파생된다고 해서 빵과 전쟁이 같은 의미 영역에 속하는 것은 아닙니다.

ἐκκλησία는 1세기 헬라어 세계에서 일반적인 “집회, 모임”을 뜻하는 단어였습니다(행 19:32에서 에베소의 소요 군중도 ἐκκλησία로 불립니다). 어원에서 신학적 의미를 추출하는 것이 때로 유익할 수도 있지만, 어원이 해당 본문에서의 의미를 자동으로 결정하지는 않습니다. 의미는 언제나 문맥(context)이 결정합니다.

대안: “이 단어는 1세기 당시 어떤 의미로 사용되었는가?”를 먼저 묻고, 그 답을 위해 좋은 헬라어 사전(BDAG)과 주석서를 참조하세요. 어원은 참고 정보이지 결론이 아닙니다.

오류 유형 2: 의미 누적 오류 (Illegitimate Totality Transfer)

이 오류는 James Barr가 명명하고 D.A. Carson이 대중화한 개념입니다. 한 단어가 가진 의미의 전체 스펙트럼을 특정 본문 하나에 한꺼번에 주입하는 것입니다.

헬라어 동사 πιστεύω(피스튜오, “믿다/신뢰하다”)를 예로 들어 보겠습니다. 이 단어는 문맥에 따라 “~라고 믿다(that)”, “~를 신뢰하다(in)”, “~에게 맡기다(to)” 등 여러 뉘앙스를 가질 수 있습니다. 그런데 설교자가 특정 본문에서 이 단어를 해석할 때 “믿음의 모든 차원—지식(notitia), 동의(assensus), 신뢰(fiducia)—이 이 한 단어에 다 들어 있다”고 주장하면, 그것은 과잉 해석입니다. 각 본문은 그 문맥 안에서 단어가 어떤 의미로 사용되는지를 결정합니다.

또 다른 예: 히브리어 **שָׁלוֹם(샬롬)**은 “평화”로 번역되지만, 문맥에 따라 완전함, 번영, 안녕, 관계의 온전함 등 다양한 의미를 지닙니다. 어떤 설교에서는 샬롬이 나오는 구절마다 이 모든 의미를 동시에 주입하지만, 사실 각 본문은 그중 특정 뉘앙스 하나를 택하여 사용합니다.

대안: 특정 본문에서 그 단어가 실제로 무엇을 의미하는지를 문맥과 용례를 통해 판단하세요. 그 단어가 가진 풍부한 의미의 스펙트럼은 별도의 단어 연구 자료(예: 사전, 신학 사전)에서 소개하되, 해석의 결론은 해당 본문의 문맥에 맡기세요.

오류 유형 3: 아가페-필리아 구별 과장

이것은 아마도 한국 강단에서 가장 자주 인용되는 원어 설교 소재일 것입니다.

“예수님은 ‘아가페’로 사랑하라고 하셨습니다. 아가페는 무조건적인 신적 사랑이고, 필리아는 인간적인 우정의 사랑입니다. 예수님은 결코 필리아를 요구하지 않으셨습니다.”

그러나 D.A. Carson은 Exegetical Fallacies에서 이 구별이 심각하게 과장되었다고 지적합니다. 그의 논증은 간명합니다: 요한복음 3:35에서 성부가 성자를 사랑한다고 할 때 ἀγαπάω(아가파오)가 사용되고, 요한복음 5:20에서 같은 사실을 기술할 때는 φιλέω(필레오)가 사용됩니다. 동일한 신적 사랑을 기술하는 데 두 단어가 교체되어 쓰인 것입니다. 신약에서 이 두 단어는 많은 문맥에서 상호 교환 가능하게 사용됩니다.

요한복음 21장에서 예수님이 베드로에게 세 번 “네가 나를 사랑하느냐”고 물으실 때의 아가파오/필레오 교체 역시 신학적으로 중요한 구별을 나타낸다기보다, 요한복음 문학의 변주(variation) 기법으로 보는 것이 더 적절합니다.

이것은 아가페와 필리아가 전혀 다르지 않다는 뜻이 아닙니다. 의미의 중심이 다소 다를 수 있지만, 그 차이가 뚜렷하게 신학적 결론을 도출할 수 있을 만큼 일관되지 않습니다. 강단에서 두 단어를 마치 철학적으로 명확히 구분된 개념처럼 제시하는 것은 신약 본문의 실제 용례와 맞지 않습니다.

대안: “이 본문에서 어떤 종류의 사랑이 강조되는가?”를 단어가 아닌 문맥 전체에서 읽어내세요. 등장인물의 상황, 앞뒤 이야기의 흐름, 저자의 신학이 훨씬 더 풍부한 답을 줍니다.

오류 유형 4: 문법 맥락 무시

원어 단어를 언급하면서 **성(gender), 수(number), 격(case), 시제(tense), 태(voice)**를 전혀 고려하지 않는 경우입니다. 단어를 마치 사전의 표제어처럼—아무 문법 환경도 없이—들고 와서 해석의 근거로 사용하는 것입니다.

헬라어 시제가 특히 많이 오용됩니다. 예를 들어 “헬라어 부정과거(aorist) 시제는 단 한 번의 완결된 행위를 의미한다”고 설명하며, “예수님이 단 한 번에 완전히 우리 죄를 용서하셨다”는 신학적 주장의 증거로 제시하는 경우가 있습니다. 그러나 부정과거는 시간적 완결성이 아니라 행위를 단순하게(simply) 바라보는 관점(viewpoint)을 나타낼 뿐이며, 헬라어 동사론에서는 이미 수십 년 전부터 이 이해가 수정되었습니다(Constantine Campbell, Basics of Verbal Aspect in Biblical Greek, 2008 참조).

대안: 문법 용어를 설교에 사용하려면, 최소한 그 용어에 대한 현대 헬라어 문법학의 기본 이해가 선행되어야 합니다. 불확실하다면 언급하지 않는 것이 더 정직합니다.

바른 원어 사용을 위한 3원칙

원칙 1: 문맥이 의미를 결정한다

단어의 의미는 고립된 상태에서 존재하지 않습니다. Grant Osborne이 강조했듯, “의미는 개별 단어에 있는 것이 아니라 발화(utterance) 전체의 메시지에 있습니다.” 단어 연구는 항상 문맥 연구와 함께 이루어져야 합니다.

실천 방법: 해당 단어가 같은 저자의 다른 본문, 또는 같은 시대의 다른 헬라어 문헌에서 어떻게 사용되는지를 확인하세요. BDAG(헬라어 사전)의 각 항목은 다양한 용례를 맥락별로 분류해 줍니다.

원칙 2: 단어 연구는 근거의 시작이지 결론이 아니다

원어 단어를 조사한 결과는 해석을 시작하는 입력값입니다. 그 자체가 설교의 결론이 되어서는 안 됩니다. “헬라어에 보면 이 단어가 이런 뜻입니다, 그러니 이런 의미입니다”는 단어 연구를 결론처럼 포장하는 논리 비약입니다.

실천 방법: 단어 연구 → 문법 분석 → 문학적 문맥 → 역사적·문화적 배경 → 본문 신학 → 적용의 순서를 지키세요. 원어는 첫 번째 단계일 뿐입니다.

원칙 3: 불확실한 것은 불확실하다고 말하라

“이 단어에는 이런 의미가 있습니다”가 아니라 “학자들은 이 단어를 두고 이런 논의를 합니다”라고 말할 수 있는 솔직함이 필요합니다. 회중이 원어를 검증할 수 없다는 사실이 설교자에게 부정확성을 허용하는 면죄부가 되어서는 안 됩니다.

자주 묻는 질문

Q: 원어를 아예 설교에서 언급하지 말아야 하나요?

아니요. 원어는 강력한 도구입니다. 문제는 원어 사용 자체가 아니라 오용입니다. 문맥에서 지지되고, 정확하게 제시되며, 신학적 결론을 제대로 뒷받침하는 원어 사용은 설교를 풍성하게 합니다.

Q: 원어를 모르면 어떻게 해야 하나요?

좋은 주석서와 단어 연구 자료를 활용하세요. 주석서의 원어 분석을 그대로 소개하되, 그것이 자신의 독립적인 분석이 아님을 인식하고 겸손하게 제시하는 것이 정직한 설교입니다.

Q: ἀγάπη와 φιλία의 차이를 설교에서 전혀 언급하면 안 되나요?

“두 단어 사이에 미묘한 차이가 있을 수 있지만, 신약에서는 종종 교환 가능하게 사용됩니다”라고 정확하게 소개하는 것은 괜찮습니다. 다만 둘 사이에 철학적으로 명확한 경계선을 그어 신학적 결론을 도출하는 것은 근거가 불충분합니다.

Q: D.A. Carson의 책이 어렵나요?

Exegetical Fallacies는 신학생뿐 아니라 목회자를 위해 쓰인 책으로, 접근성이 좋습니다. 국내에 번역본(석의적 오류)이 있으며, 설교자라면 한 번은 읽을 것을 강력히 권합니다.

마치며

원어를 설교에서 사용하는 목적은 단 하나여야 합니다: 본문이 실제로 무엇을 말하는지를 더 정확하게 드러내는 것. 학문적 권위를 과시하거나 회중을 압도하기 위한 수단이 아닙니다.

D.A. Carson의 경고는 지금도 유효합니다: “가장 위험한 석의적 오류는 내가 옳다는 강한 확신과 함께 제시될 때다.” 원어에 대한 겸손이 오히려 설교의 신뢰도를 높이고, 회중이 스스로 말씀을 연구하도록 격려합니다.

참고 문헌

D.A. Carson, Exegetical Fallacies, 2nd ed. (Grand Rapids: Baker Academic, 1996). 국역: 《석의적 오류》.
James Barr, The Semantics of Biblical Language (Oxford: Oxford University Press, 1961).
Grant R. Osborne, The Hermeneutical Spiral: A Comprehensive Introduction to Biblical Interpretation, 2nd ed. (Downers Grove: IVP Academic, 2006).
Constantine R. Campbell, Basics of Verbal Aspect in Biblical Greek (Grand Rapids: Zondervan, 2008).
김형욱, “목사님, 헬라어 그만 좀 쓰시면 안되나요?”, 뉴스앤조이 (NewsNJoy).

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